Η παλαμιαία απονεύρωση είναι ένα στρώμα συνδετικού ιστού κάτω από το δέρμα της παλάμης, που συμβάλλει στη σταθερότητά της. Στη νόσο Dupuytren, οι ινοβλάστες μετατρέπονται σε μυοϊνοβλάστες, κύτταρα που παράγουν υπερβολικό κολλαγόνο και συστέλλονται, προκαλώντας πάχυνση και συρρίκνωση της απονεύρωσης.
Η εξέλιξη είναι συνήθως σταδιακή. Αρχικά εμφανίζεται ένα ανώδυνο οζίδιο στην παλάμη. Με τον χρόνο σχηματίζεται μια σκληρή λωρίδα (χορδή) που εκτείνεται προς το δάχτυλο και τελικά το τραβά σε μόνιμη κάμψη, δυσκολεύοντας την πλήρη έκτασή του.
Προσβάλλονται συχνότερα ο παράμεσος και το μικρό δάχτυλο. Η πάθηση συνήθως δεν προκαλεί πόνο· το κύριο πρόβλημα είναι η προοδευτική απώλεια της λειτουργικότητας του χεριού.