Η επούλωση ενός κατάγματος είναι μια φυσική διαδικασία που εξελίσσεται σε τρία στάδια. Αρχικά σχηματίζεται αιμάτωμα στο σημείο του κατάγματος. Στη συνέχεια δημιουργείται νέος οστικός ιστός (πώρος), ο οποίος ενώνει τα δύο άκρα του οστού. Τέλος, τους επόμενους μήνες ο πώρος αναδιαμορφώνεται σταδιακά σε ώριμο και ισχυρό οστό.
Για να επουλωθεί σωστά ένα κάταγμα απαιτούνται δύο βασικές προϋποθέσεις: επαρκής σταθερότητα και καλή αιμάτωση. Είτε χρησιμοποιηθεί γύψος είτε χειρουργική οστεοσύνθεση, στόχος της θεραπείας είναι να εξασφαλίσει αυτές τις δύο συνθήκες.