Σύνδρομο Ωλενίου Σωλήνα

Ο ωλένιος σωλήνας είναι ένας στενός οστεοϊνώδης δίαυλος μέσα από τον οποίο διέρχεται το ωλένιο νεύρο. Κατά την κάμψη του αγκώνα, ο χώρος μέσα στον σωλήνα μειώνεται, η πίεση στο νεύρο αυξάνεται και το νεύρο τεντώνεται.

Αυτό εξηγεί γιατί πολλοί ασθενείς ξυπνούν με μούδιασμα στο μικρό και το παράμεσο δάχτυλο, καθώς κοιμούνται με τον αγκώνα λυγισμένο για πολλές ώρες.

Η παρατεταμένη πίεση του νεύρου προκαλεί αρχικά διαταραχή της νευρικής αγωγιμότητας και, αν δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμη βλάβη και ατροφία των μυών του χεριού. Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία, πριν εμφανιστεί μυϊκή ατροφία, είναι καθοριστική για το τελικό αποτέλεσμα.

Το ωλένιο νεύρο παρέχει αισθητικότητα στο μικρό δάχτυλο και στο έσω μισό του παράμεσου, ενώ νευρώνει τους περισσότερους μικρούς μύες του χεριού.

Πρώιμα συμπτώματα

Μούδιασμα και μυρμήγκιασμα στο μικρό δάχτυλο και στο έσω μισό του παράμεσου.

Επιδείνωση τη νύχτα ή όταν ο αγκώνας παραμένει λυγισμένος για αρκετή ώρα, όπως κατά τη χρήση του τηλεφώνου ή στην οδήγηση.

Πόνος ή ενόχληση στην έσω πλευρά του αγκώνα.

Προχωρημένα συμπτώματα

Αδυναμία στη σύλληψη και το κράτημα αντικειμένων, με δυσκολία στο στρίψιμο κλειδιού ή στο άνοιγμα ενός βάζου.

Μειωμένη επιδεξιότητα των δακτύλων, με δυσκολία σε λεπτές κινήσεις, όπως το κούμπωμα ενός πουκαμίσου ή η χρήση μαχαιροπίρουνων.

Ορατή ατροφία των μυών του χεριού, ιδιαίτερα στο πρώτο μεσόστεο διάστημα (ανάμεσα στον αντίχειρα και τον δείκτη).

Σε προχωρημένα στάδια, εμφάνιση της χαρακτηριστικής κάμψης του μικρού και παράμεσου δακτύλου (ulnar claw).

Πότε πρέπει να δείτε ιατρό: Αν το μούδιασμα συμβαίνει πιο συχνά ή γίνει μόνιμο, αν σας ξυπνά συστηματικά τη νύχτα ή αν εμφανίσετε αδυναμία στο χέρι, δυσκολία να κρατήσετε αντικείμενα ή μυϊκή ατροφία. Η έγκαιρη αντιμετώπιση πριν εγκατασταθεί μόνιμη νευρική βλάβη προσφέρει τις καλύτερες πιθανότητες πλήρους αποκατάστασης.

Παρατεταμένη κάμψη του αγκώνα – ύπνος, εργασία, οδήγηση, τηλέφωνο

Παρατεταμένη στήριξη του αγκώνα σε σκληρή επιφάνεια

Προηγούμενο κάταγμα ή εξάρθρημα του αγκώνα, με παραμόρφωση της περιοχής

Αρθρίτιδα αγκώνα με οστεόφυτα που στενεύουν τον σωλήνα

Υπεξάρθρημα του νεύρου – σε ορισμένα άτομα το νεύρο «πηδά» πάνω από την οστική προεξοχή σε κάθε κάμψη

Γάγγλιο ή άλλη μάζα στην περιοχή

Σακχαρώδης διαβήτης, υποθυρεοειδισμός

Επαναλαμβανόμενη ρίψη

Η κλινική εξέταση ελέγχει την αισθητικότητα στην κατανομή του νεύρου, τη δύναμη των μικρών μυών του χεριού, την παρουσία ατροφίας, το σημείο Tinel πίσω από τον έσω επικόνδυλο και τη σταθερότητα του νεύρου κατά την κάμψη.

Απαραίτητη η διαφορική διάγνωση από:

Ριζοπάθεια αυχενικής μοίρας

Παγίδευση του ωλενίου στον καρπό, στο κανάλι Guyon, όπου η αισθητικότητα στη ραχιαία επιφάνεια του χεριού διατηρείται

Σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα, το οποίο συχνά συνυπάρχει

Το ηλεκτρομυογράφημα με μελέτη νευρικής αγωγιμότητας επιβεβαιώνει τη διάγνωση, εντοπίζει το επίπεδο της παγίδευσης και εκτιμά τη βαρύτητα της βλάβης. Αποτελεί βασική εξέταση πριν από πιθανή χειρουργική αντιμετώπιση.

Το υπερηχογράφημα μπορεί να αναδείξει πάχυνση του νεύρου, δυναμικό υπεξάρθρημα ή άλλες τοπικές αιτίες πίεσης. Οι ακτινογραφίες ζητούνται όταν υπάρχει ιστορικό τραυματισμού, παραμόρφωσης ή υποψία αρθρίτιδας.

Η συντηρητική θεραπεία ενδείκνυται στα αρχικά στάδια, όταν τα συμπτώματα είναι διαλείποντα και δεν υπάρχει μυϊκή αδυναμία ή ατροφία.

Νυχτερινός νάρθηκας έκτασης, που διατηρεί τον αγκώνα σε ήπια κάμψη. Αποτελεί το αποτελεσματικότερο συντηρητικό μέτρο.

Τροποποίηση καθημερινών συνηθειών. Αποφυγή παρατεταμένης κάμψης του αγκώνα, στήριξης στον αγκώνα και χρήση hands-free κατά την ομιλία στο τηλέφωνο.

Προστατευτικό επίθεμα για την αποφυγή άμεσης πίεσης στην περιοχή.

Ασκήσεις ολίσθησης του νεύρου (nerve gliding) υπό καθοδήγηση φυσικοθεραπευτή.

Αν τα συμπτώματα επιμένουν, επιδεινώνονται ή εμφανιστεί μυϊκή αδυναμία ή ατροφία, πρέπει να εξεταστεί η χειρουργική αντιμετώπιση.

Η χειρουργική αντιμετώπιση ενδείκνυται όταν τα συμπτώματα επιμένουν παρά τη σωστή συντηρητική αγωγή, όταν υπάρχει μυϊκή αδυναμία ή ατροφία ή όταν το ηλεκτρομυογράφημα δείχνει σημαντική βλάβη του νεύρου.

Η αποσυμπίεση του ωλενίου νεύρου μπορεί να γίνει με δύο βασικές τεχνικές. Στην απλή αποσυμπίεση, διανοίγονται οι ιστοί που πιέζουν το νεύρο και αυτό παραμένει στην ανατομική του θέση. Στην πρόσθια μετάθεση, το νεύρο μεταφέρεται μπροστά από τον έσω επικόνδυλο. Η τεχνική αυτή προτιμάται όταν το νεύρο υπεξαρθρώνεται, υπάρχει σημαντική παραμόρφωση της περιοχής ή απαιτείται ευρύτερη αποσυμπίεση.

Ανάρτηση για λίγες ημέρες, κινητοποίηση από την πρώτη εβδομάδα, επιστροφή σε ελαφριά εργασία από την 1η με 2η εβδομάδα, και σε χειρωνακτική στους μετά από 4-6 εβδομάδες.

Το μούδιασμα και ο πόνος υποχωρούν σχετικά γρήγορα μέσα στις πρώτες εβδομάδες από το χειρουργείο. Η ανάκτηση της μυϊκής δύναμης είναι πιο αργή και μπορεί να διαρκέσει απο έξι έως δεκαοκτώ μήνες, ανάλογα με το πόσο προχωρημένη ήταν η βλάβη.